Salud del Corazón: Previene Infartos con Detección Temprana y Acción Proactiva

Hola, hoy vamos a meternos en un tema clave, ¿no? Las enfermedades del corazón, un tema crucial, sí. Son la causa número uno de muerte en todo el mundo. Solo en Estados Unidos, eh, más de 941,000 muertes en 2022. Es muchísimo. Y a nivel global las cifras son todavía más impactantes. Una muerte cada 1.7 segundos aproximadamente es constante.

Exacto. Pero lo que realmente me dejó pensando es este dato. Más de la mitad de los infartos ocurren sin síntomas previos. Más del 50%. Sí, es un porcentaje enorme.

Imagínate. O sea, para muchísima gente la primera señal de que algo anda mal es el infarto mismo, lo cual es terrible porque significa que no hubo aviso. Claro. Y eso nos lleva a preguntarnos, ¿por qué no tratamos al corazón con la misma seriedad, la misma proactividad que al cáncer? Con el cáncer buscamos, hacemos pruebas. Realmente hay una diferencia de enfoque y eso que las causas principales de problemas cardíacos las conocemos bien. Presión alta, colesterol, diabetes, eh tabaquismo, obesidad, la lista es larga, sedentarismo, la dieta.

Sí, y se estima que, bueno, quizás hasta un 85% de los infartos se podrían prevenir si actuáramos sobre esos factores. 85% es altísimo, pero ahí está el detalle. La prevención tiene que ser activa, no basta con decir, "Ah, tengo el colesterol un poco alto, hay que ir más allá." Justamente. Y ahí es donde a veces los análisis de sangre de rutina, como el perfil de lípidos, se quedan cortos. Leí un estudio, me impactó mucho. Decía que el 77% de los pacientes hospitalizados por infarto tenían niveles de colesterol LDL, el malo, considerados normales o casi normales. Menos de 130 mg/decilitro.

Sí, es un dato muy conocido y muy relevante. Te dice que el colesterol es una pieza del rompecabezas, pero no todo el rompecabezas. Claro, tener el colesterol bien no te da un pase libre, digamos, para nada, porque la enfermedad real, la que causa el infarto, es la placa que se forma en las arterias, la aterosclerosis. Entonces, ¿qué hacemos? ¿Cómo podemos ver esa placa antes de que cause problemas?

Bueno, ahí entran las pruebas de imagen más avanzadas. Una opción muy buena es el puntaje de calcio coronario, el CAC. ¿Cómo funciona? Es una tomografía computarizada, muy rápida, usa poca radiación y es relativamente económica. Lo que hace es buscar depósitos de calcio en las arterias del corazón.

Calcio, eso es placa, es un indicador de que ha habido placa por un tiempo, placa que ya se endureció, se calcificó. Cuanto más calcio detecta, mayor es la carga de placa acumulada y por ende mayor el riesgo futuro de infarto. Es mucho más predictivo que solo el colesterol. Entiendo. Una mirada más directa a las arterias.

Exacto. Y si queremos ir un paso más allá, está la angiotomografía coronaria, la CCTA. A veces se combina con inteligencia artificial para analizar las imágenes. Angiotomografía suena más complejo.

Lo es un poco más, pero te da una imagen increíblemente detallada. No solo ve el calcio, ve la pared de la arteria por dentro. Y lo más importante, puede distinguir entre la placa dura calcificada y la placa blanda. ¿Y por qué es importante esa diferencia? Porque la placa blanda que no tiene calcio y a veces ni siquiera obstruye mucho el flujo. Es la más peligrosa, es inestable, se puede romper de repente, formar un coágulo y pum, tapa la arteria. Ahí tienes el infarto.

Wow. O sea, puedes tener placa peligrosa sin tener síntomas y sin que se vea en una prueba de esfuerzo normal. Precisamente por eso la idea central es si quieres saber si hay enfermedad cardíaca, pues busca la enfermedad directamente en las arterias, no solo los factores de riesgo. Es que cambia todo. El enfoque tradicional es esperar síntomas, medir colesterol, tal vez una prueba de esfuerzo si hay sospecha, pero esto es como las mamografías o las colonoscopías para el cáncer, buscar antes. Esa es la analogía perfecta, una estrategia proactiva.

Hay estudios, como mencionaste el transformo eso, usar las CCTA para ver la placa y luego ajustar el tratamiento, medicamentos, estilo de vida, de forma personalizada según lo que se encuentre. Mejora muchísimo la prevención.

Suena lógico. Ahora, ¿qué tan fácil es acceder a estas pruebas? ¿Están disponibles para todos? Es una excelente pregunta. La disponibilidad está creciendo, eh, pero todavía varía según el lugar, el sistema de salud, los costos. Pero la tecnología existe y su utilidad está demostrada. Es algo que deberíamos impulsar más. Totalmente. Y mencionaste otro factor antes, lipoproteína A. Ah, sí. La LPA es un tipo especial de partícula de colesterol muy ligada a la genética, o sea, es hereditaria en gran medida.

¿Y por qué es importante? Porque a niveles altos de LPA aumentan el riesgo de infartos y otros problemas vasculares, incluso si el resto del colesterol está normal. Y lo peor es que no se miden en los análisis de rutina. ¿En serio? O sea, ¿puedes tener este factor de riesgo alto y no saberlo? Exacto. Por eso es importante que la gente sepa que existe y que pueden pedirle a su médico que la mida al menos una vez en la vida porque los niveles no suelen cambiar mucho.

¿Entendido? LPA, otro punto clave a tener en cuenta. Entonces, el mensaje no es de miedo, ¿verdad? Es más bien de esperanza y control. Totalmente. La buena noticia es que si detectamos la enfermedad cardíaca temprano con estas herramientas se vuelve mucho más manejable. Hay tratamientos, cambios de estilo de vida, se puede estabilizar la placa, a veces incluso reducirla un poco. La clave es saber que está ahí, no esperar a que sea demasiado tarde. Justamente. Bueno, para ir cerrando, creo que los puntos clave de hoy son, uno, tratar la salud del corazón con la misma proactividad que el cáncer. Dos, no confiar solo en la ausencia de síntomas o en el colesterol normal, Exacto.

Tres, conocer y considerar pruebas como el CAC y la CCTA que miran directo a las arterias. Y cuatro, preguntar por la LPA, ese factor de riesgo oculto. La prevención activa es mucho, mucho más poderosa que la reacción tardía. Sin duda. Y quizás una reflexión final para quienes nos escuchan. Ahora que sabemos que podemos literalmente ver la salud de nuestras arterias años, décadas antes de un posible infarto.

Sí. ¿Cómo podría eso cambiar la forma en que cada persona maneja su salud día a día? ¿Podríamos pasar de solo controlar factores a un cuidado cardiovascular realmente personalizado basado en la evidencia directa de nuestro propio cuerpo? Es una pregunta poderosa, da mucho para pensar sobre cómo tomar las riendas de nuestra salud cardiovascular. Muchas gracias por esta conversación tan reveladora. Un placer, es un tema fundamental.