Endometriosis, terapia hormonal sustitutiva y menopausia: ¿Cómo se relacionan?

Para muchas mujeres con endometriosis, la menopausia trae emociones mixtas. Puedes esperar que el dolor y los sangrados abundantes por fin mejoren. Al mismo tiempo, puedes preocuparte por los sofocos, los sudores nocturnos, los problemas de sueño y los cambios de ánimo. También puedes escuchar distintas opiniones sobre la seguridad de la terapia de reemplazo hormonal (HRT) si tienes endometriosis.

Este artículo explica la relación entre la endometriosis, la HRT y la menopausia. Revisa la investigación que analiza los beneficios y los riesgos, y por qué la HRT combinada suele ser la opción preferida.

También muestra cómo trabajar con tu equipo de salud para mejorar la calidad de vida de forma segura. Esta información es educativa y no puede reemplazar el consejo médico personalizado. Siempre comenta tu situación específica con tu profesional de salud.

También puedes ver términos como “only HRT” en algunos artículos cuando se refieren a la terapia con estrógenos solos. Aquí explicaremos qué significa y por qué es importante.

¿Qué es la endometriosis y por qué importa en la menopausia?

La endometriosis ocurre cuando tejido endometriósico crece fuera del útero. Este tejido es similar al revestimiento uterino. Puede aparecer en los ovarios, los ligamentos pélvicos, el intestino o la vejiga.

Estas lesiones endometriósicas responden a las hormonas de forma similar al revestimiento del útero. A menudo están impulsadas por el estrógeno.

Como la endometriosis es dependiente de estrógenos, muchas personas asumen que desaparece por completo después de la menopausia. En realidad, los estudios muestran que puede haber endometriosis después de la menopausia, ya sea como enfermedad persistente o como nuevas lesiones. Esto es más probable si la persona sigue expuesta al estrógeno de su propio cuerpo o de la medicación.

Las mujeres con antecedentes de endometriosis también pueden llegar a la menopausia antes que el promedio. Esto puede suceder tras cirugías ováricas repetidas o la extirpación de ambos ovarios.

Menopausia natural, quirúrgica y médicamente inducida en la endometriosis

Menopausia natural y temprana

La menopausia natural suele ocurrir entre los 45 y los 55 años. En las mujeres con endometriosis, esta transición puede o no mejorar el dolor. Algunos síntomas disminuyen cuando bajan los niveles de estrógeno. Otros, como el dolor pélvico debido a cicatrices o lesiones profundas, pueden continuar.

Un gran estudio internacional encontró que las mujeres con endometriosis tienen más probabilidades de presentar menopausia temprana. También son más propensas a necesitar una cirugía que provoque la menopausia. Este tipo de menopausia quirúrgica puede afectar la salud ósea y cardiovascular a largo plazo.

Menopausia inducida médicamente

Algunos tratamientos para la endometriosis, como los análogos de GnRH, crean una menopausia temporal o “química”. Las guías indican que los médicos suelen usar estas terapias junto con dosis bajas de HRT de “add-back”. Esto ayuda a controlar los síntomas y a proteger la salud ósea, reduciendo al mismo tiempo la probabilidad de que la enfermedad vuelva.

¿Por qué considerar HRT en la menopausia si tienes endometriosis?

Los síntomas de la menopausia pueden tener un gran impacto en la vida diaria. Los beneficios de la HRT están bien documentados. La HRT es uno de los tratamientos más eficaces para:

• Síntomas vasomotores (sofocos, sudores nocturnos)
• Problemas de sueño, fatiga y bajo estado de ánimo
• Síntomas urogenitales como sequedad vaginal y dolor con las relaciones sexuales
• Pérdida ósea y riesgo de fracturas a largo plazo
• Salud cardiovascular y metabólica cuando se inicia cerca del momento de la menopausia en candidatas apropiadas

En las mujeres con endometriosis, la pregunta no es si la HRT funciona para los síntomas de la menopausia. Sí ayuda a los síntomas menopáusicos. El punto clave es si puede desencadenar la recurrencia de las lesiones endometriósicas o, más raramente, una transformación maligna de una enfermedad de larga evolución.

¿Qué dice la investigación sobre la HRT en mujeres con antecedentes de endometriosis?

Evidencia de revisiones y reportes de casos

Varias revisiones sistemáticas y revisiones narrativas han evaluado la HRT en mujeres con antecedentes de endometriosis. En general, la base de evidencia es limitada. La mayoría de los datos proviene de estudios observacionales y reportes de casos, no de grandes ensayos clínicos aleatorizados.

Puntos clave de esta literatura:

• La HRT puede utilizarse para aliviar los síntomas de la menopausia y mejorar la calidad de vida en mujeres sintomáticas con endometriosis previa, especialmente en aquellas que tuvieron menopausia prematura o quirúrgica.
• Algunos reportes describen recurrencias de endometriosis o cánceres poco frecuentes que surgen de tejido endometriósico en mujeres que usan HRT. Esto se observa con más frecuencia cuando recibieron estrógeno sin oposición (HRT solo con estrógenos).
• Estudios más grandes muestran que la terapia de reemplazo hormonal puede no aumentar de forma importante el riesgo de cáncer en mujeres con endometriosis. Sin embargo, los datos siguen siendo limitados, por lo que cualquier aumento del riesgo es difícil de medir.

Debido a estas incertidumbres, los expertos destacan la importancia de una evaluación de riesgo personalizada en lugar de una estrategia única para todas.

HRT sólo con estrógenos frente a HRT combinada

En múltiples revisiones y guías aparece un mensaje constante:

La HRT solo con estrógenos (a veces llamada “only HRT” en los estudios) se relaciona con mayor frecuencia con recurrencias o crecimiento de las lesiones de endometriosis, especialmente en mujeres con enfermedad residual.

Los médicos suelen recomendar HRT combinada (estrógeno más un progestágeno) o tibolona para mujeres con endometriosis activa o pasada. Esta recomendación generalmente se mantiene incluso después de una histerectomía con salpingo-ooforectomía bilateral, para reducir la probabilidad de estimular tejido endometriósico remanente.

Los investigadores creen que el componente progestágeno ayuda a contrarrestar los efectos estimuladores del crecimiento que el estrógeno tiene sobre las lesiones. Sin embargo, añadir un progestágeno puede cambiar ligeramente otros riesgos (por ejemplo, el riesgo de cáncer de mama). Por esta razón, los beneficios y los riesgos deben valorarse con cuidado en cada persona.

Transformación maligna y “aumento del riesgo”

Un pequeño número de reportes de casos y revisiones describe la transformación maligna de endometriosis de larga evolución en mujeres posmenopáusicas. Algunas de estas mujeres estaban recibiendo HRT solo con estrógenos.

Contexto importante:

• Esto parece ser poco frecuente y el verdadero aumento del riesgo es difícil de cuantificar.
• Estudios de cohortes más grandes no muestran un claro aumento global del cáncer de ovario en mujeres con endometriosis que usan HRT bien prescrita.
• Como el riesgo, aunque pequeño, parece estar más asociado al estrógeno sin oposición, los expertos prestan especial atención a los esquemas de solo estrógenos.

Para muchas mujeres, especialmente las que llegan a una menopausia quirúrgica a una edad joven, los posibles daños de dejar sin tratar síntomas menopáusicos intensos son elevados. Estos daños incluyen pérdida ósea, cambios cardiovasculares y reducción de la capacidad funcional diaria. En estos casos, los beneficios de una HRT bien elegida pueden superar el riesgo incierto de recurrencia.

Cómo puede la HRT mejorar la calidad de vida en la endometriosis y la menopausia

Cuando se usa de forma cuidadosa, la HRT puede:

• Aliviar síntomas menopáusicos intensos como sofocos y sudores nocturnos que interrumpen el sueño.
• Proteger la densidad mineral ósea, algo especialmente importante tras una menopausia temprana o quirúrgica.
• Ayudar a mantener la masa muscular, el metabolismo y la salud cardiovascular cuando se inicia cerca del momento de la menopausia en candidatas adecuadas.
• Reducir la sequedad vaginal y el dolor con las relaciones sexuales, algo que puede ser especialmente angustiante para las mujeres con endometriosis que ya viven con dolor pélvico crónico.

Estos beneficios de la HRT explican por qué las principales sociedades de menopausia y endometriosis, incluida EMAS y varias organizaciones nacionales de menopausia, ahora enfatizan la toma de decisiones individualizada. Ya no recomiendan negar automáticamente la HRT a cualquier persona con antecedentes de endometriosis.

Aspectos prácticos para comentar con tu profesional de salud

Como la evidencia es matizada, es útil llegar a la consulta preparada. Aquí tienes puntos clave para explorar con tu proveedor o especialista en menopausia:

1. Tu historia personal de endometriosis

• ¿Dónde estaban ubicadas tus lesiones endometriósicas (ovarios, intestino, zonas pélvicas profundas)?
• ¿Has tenido una resección completa o es probable que haya enfermedad residual?
• ¿Te realizaron histerectomía con salpingo-ooforectomía bilateral, o conservas el útero y/o los ovarios?

Este contexto ayuda a tu profesional a considerar el esquema más seguro.

2. Tipo y vía de administración de la HRT

Pregunta sobre:

• HRT combinada frente a HRT solo con estrógenos y por qué las opciones combinadas suelen ser preferidas en mujeres con antecedentes de endometriosis.
• Estrógeno transdérmico (parche, gel, espray) frente a estrógeno oral, y cómo cada opción afecta el riesgo de coágulos y el perfil metabólico.
• La elección del progestágeno (progesterona micronizada frente a progestágenos sintéticos) y cómo puede influir en la mama, el sistema cardiovascular y el estado de ánimo.

3. Plan de seguimiento

Una atención segura no termina con la receta. Un buen plan puede incluir:

• Controles regulares para revisar el alivio de síntomas y los posibles efectos secundarios.
• Vigilancia de dolor pélvico nuevo o recurrente, sangrado o masas que puedan indicar recurrencia de la endometriosis.
• Cribado rutinario de factores de riesgo cardiovascular, salud ósea y cáncer de mama según las guías nacionales.

4. Opciones no hormonales y locales

Si la HRT sistémica no es adecuada para ti, pregunta por:

• Opciones no hormonales para sofocos y sudores nocturnos (ciertos antidepresivos, terapia cognitivo-conductual, estrategias de estilo de vida).
• Estrógeno vaginal local o hidratantes para la sequedad, que tienen una absorción sistémica mínima.

Preguntas frecuentes: Endometriosis, HRT y menopausia

¿La endometriosis siempre desaparece después de la menopausia?

No. Aunque muchas personas notan mejoría a medida que bajan los niveles de estrógeno, la endometriosis después de la menopausia puede persistir o aparecer con síntomas nuevos. Esto es más probable en quienes están expuestas a estrógenos externos o tienen enfermedad profunda residual.

¿Por qué preocupa la HRT solo con estrógenos?

La terapia solo con estrógenos puede estimular cualquier tejido endometriósico remanente. Se ha relacionado con más reportes de recurrencia y cambios malignos poco frecuentes en lesiones de larga evolución. Por este motivo, la mayoría de expertos desaconseja la HRT solo con estrógenos en mujeres con endometriosis previa significativa, incluso después de una histerectomía con salpingo-ooforectomía bilateral.

¿La endometriosis puede convertirse en cáncer después de la menopausia?

Existen casos documentados de cáncer que surge en lesiones de endometriosis. Sin embargo, estos eventos son poco frecuentes y el riesgo absoluto parece bajo. Algunas revisiones sugieren una posible relación con enfermedad de larga evolución y estrógeno sin oposición. Aun así, los datos de cohortes más grandes no muestran un aumento grande y claro del riesgo global de cáncer con una HRT bien utilizada.

Conclusión

Para muchas mujeres con endometriosis, la menopausia no es simplemente el final de un capítulo doloroso. Es una nueva etapa con sus propios desafíos. También es una oportunidad para replantear los objetivos de salud y mejorar la calidad de vida.

La evidencia actual sugiere que:

• La HRT puede ser una herramienta importante para controlar los síntomas de la menopausia, proteger los huesos y apoyar la salud a largo plazo.
• La principal preocupación no es la HRT en sí, sino cómo se usa, especialmente evitando esquemas solo con estrógenos en mujeres con antecedentes importantes de enfermedad.
• La HRT combinada o la tibolona, las dosis ajustadas, el seguimiento cercano y la toma de decisiones compartida son claves para equilibrar beneficios y riesgos.

Si tienes endometriosis y estás cerca o ya en la menopausia, no tienes por qué sufrir en silencio. Puedes sentirte más segura e informada sobre tus opciones de tratamiento.

Trabaja con un profesional de salud con experiencia en menopausia para revisar tu historia, tus valores y tu perfil de riesgo. Juntos pueden crear un plan. Este plan puede ser hormonal, no hormonal o una combinación de ambos. El objetivo es ayudarte a sentirte mejor ahora y mantenerte sana en el futuro.

Referencias

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